印刷油墨中常使用乙醇、异丙醇、丁醇、丙醇、丁酮、醋酸乙酯、醋酸丁酯、甲苯、二甲苯等有机溶剂。虽然这些有机溶剂干燥后绝大部分都会消除，但是残留部分仍会对人体造成危害。特别是上墨面积较大、墨层较厚的印刷品，其残留溶剂较多，在使用过程中释放出的有毒物质污染空气、危害人们的健康。
油墨污染的一大问题在于颜料。这些颜料颗粒很细小，吸附能力很强，其中含有铅、铬、镉、汞等重金属元素，均具有一定毒性 。以铅为例，一页彩色报刊约含铅2000微克，铅是人体惟一不需要的微量元素，它性质稳定、不可降解、阻碍血细胞形成。当人体内的铅积累到一定程度，就会出现精神障碍、噩梦、失眠、头痛等慢性中毒症状，严重者乏力、食欲不振、恶心、腹胀、腹痛、腹泻等。铅还可通过血液进入脑组织，造成脑损伤 。据研究，儿童对铅的吸收量比成人高出几倍，铅毒对儿童智力有较大影响。
此外，印刷时使用大量含苯的稀释剂，带有毒性，刺激性气味较大，在使用时容易污染空气，长期吸入会影响大脑中枢神经，对人体健康造成极大的危害。
所以无论什么油墨味都是有毒的
