十．释魔 (上)
玲恼恨北极丸利用了她的信任，对他曾有的感激之情荡然无存。她呆立在绝壁前，思前想后，只觉得在这世上，人啊妖啊，都不能相信。“找到杀生丸大人就好了，只要跟随着杀生丸大人，别的就不用去多想了。”她对自己说着，但金刚山上，杀生丸大人离开她的那一幕突然浮现在眼前。这是她心底的一个阴影，隐藏在她对杀生丸大人全身心的仰慕和思念的背后。在她的潜意识里，一直认为这是杀生丸对她的背弃，她寻找杀生丸大人的目的之一就是想问清楚背弃她的原因。但杀生丸大人在她心中的形象太高大太完美，使得她不敢触及这块隐痛，不敢真实地审视自己内心深处的疑虑。
山风渐紧，夜寒刺骨，一弯冷月不知何时已升到绝壁上方。玲仰望良久，心中一片紊乱。
当晚，玲留宿在风雷神社。静谧的深夜里，她时而感觉到轻微的震颤从地底传来，似乎封印中的魔物在辗转反侧，试图挣脱束缚，裂土而出。
第二天天亮，玲下了山，在一条小河边把自己梳洗干净。外衣的破损处，她用针线勉强缝了起来，但看上去还是破烂不堪。玲很是为难，秋已到尽头，这样的衣服显然无法抵御即将来临的严寒。林中草木萧索，树上的野果也很难看到，玲花了很大功夫才找了一些食物充饥。她终于做了决定，既然杀生丸大人不是很快就能找到的，不如先离开山林到山外的村庄里找些活做，兴许可以挣到一件衣服，再储备些食物。
再上路时，日已过午，玲看着太阳，确定了自己的方位。从小在山野长大的她，从不知何为迷路，不管白天黑夜，她总能立刻辨别出方向。
在曲折的山道上走到下午，前方突然传来急促的马蹄声，半空中腾起烟尘，紧接着山道尽头出现一队人马，马上骑者一色黑衣，头戴斗笠，如一团黑色的风暴席卷而来。山道狭窄，玲退到路边，让他们过去。
经过玲的身旁时，为首的骑者突然勒紧缰绳，座下黑色的骏马一声长嘶，人立而起，前蹄在空中一阵乱踢，硬生生停了下来。马上的骑者“刷”地取下斗笠，垂着头默然俯视着她，眼角眉梢，细长拖延。他后面的骑手并不停留，几十骑从他身旁呼啸而过，不多时便消失在连绵的群山中。
玲迎着他的目光，在他黝黑的眼睛深处，隐藏着的某种危险的东西，让她感到紧张不安。
“玲，那白衣的妖怪呢，没和你在一起吗？”
“他早就离开了。”
“那就好。”他笑道，“玲，那些妖怪是迟早要灭亡的东西，以后不要再跟他们搅在一起了。”
“是吗，芳菊丸，那你又算什么？”
芳菊丸浑身一震，眼光变得冷锐阴沉。“你在说什么？你又知道些什么？”他厉声问道。
“我不管你是什么，只想劝你不要再做恶事。”
芳菊丸审视着她，神情渐渐平复：“什么是善，什么是恶，是非对错的标准又是什么？玲，你能告诉我吗？”
“这个．．．．．．”这个题目太大了，玲一时间不知该如何回答。
“有意思。”芳菊丸的嘴角勾起一丝笑意，“玲，不用着急，你可以慢慢想。等我完成了眼前这件事，或许能找个机会和你好好聊聊，有些事情的前因后果也许只有你能够告诉我。”
“芳菊丸，你又要做什么？”
芳菊丸没有回答。他回头向来的路上张望着，似乎在等待什么。
山道上又传来‘得得’的马蹄声，一名侍卫策马而来，身后坐着一个青衣女子，怀抱着一个包袱。来到近旁，那侍卫将女子扶下马后，径直上马离去。
“针子，” 芳菊丸回头对那女子说，“让玲穿上你做的衣服。”
“是。” 那女子躬身答应。
“衣服？”
“左四郎弄破了你的衣服，我赔给你。”
“不用了。”
“而且你解开了我心中的疑团，也算是我的回报吧。”
“芳菊丸，我不要你的东西。”
“是吗，难道你喜欢光着身子在山林里跑？” 芳菊丸放肆地打量着她破碎的衣襟，纵声大笑。玲气得满脸通红，说不出话来。
“针子，直到玲完全满意你的手艺，你才可以回去。”
“是。”
“芳菊丸，你不要再用别人来胁迫我。”
芳菊丸笑了一声，纵马离去，“玲，若听到爆炸声，千万不要前去，很危险。”
“芳菊丸，你这个混蛋．．．．．．”玲终于想出一句骂人的话，但芳菊丸的身影已化为黑点。
那青衣女子站在一棵杂树下，微笑看着她，笑容沉静温婉。
“玲小姐，我是成衣坊的针子，奉芳菊丸殿下之命，为小姐缝制了这套衣服。”她双手托起包袱，呈到玲面前。
“不，我不要。”玲跺着脚，芳菊丸的羞辱让她难以平静。她沿着山道飞快地跑走了。
跑出很远再回头看，那女子仍站在树下，双手托着包袱，垂着头。
“不管她了。”玲对自己说，但脚步还是停了下来。
西边的天空飞起大片紫红色的云霞，太阳收敛起耀眼的光芒，变成一个红色的圆球，穿行在云霞间。几只乌鸦呱呱叫着，在树林上空盘旋着寻找归巢。在萧索的秋风中，那女子的身影显得特别纤弱。玲无法硬下心肠离开，还是走了过去。
“如果我不穿上你的衣服，芳菊丸就不让你回去吗？”
“殿下的命令无人敢不遵从。” 针子淡淡笑着，神情平静。
“可恶的家伙．．．．．．”
“玲小姐，请不要辜负殿下的一片心意。”
“可是，我不想要他的东西。”
“玲小姐，这是我花了一整夜的时间细细缝制而成，请你也不要辜负了我的一片心意，虽然我是个微不足道的人。”
“．．．．．．”
针子掀开包袱皮，将衣服展开，漫天的樱花丛中有白色飞鸟的身影。
“让我来为玲小姐更衣吧。”
衣服长短合度，像是量身定做的一般。针子为玲系上腰带，在背后打上结。
“真合身，你怎会知道我的身材？”
“殿下特地挑选了与玲小姐身材相仿的侍女，衣料和腰带的花样也是殿下选的，你喜欢吗．．．唉呀，腰间还是太宽松了些。” 针子从怀里取出针线盒，“请稍待片刻，马上就可以改好。”
“没关系的。”
“作为一名针子，我做的每件衣服，都要求自己做到完美。请稍待。” 针子手脚麻利地穿针引线。
“可惜，这么好的衣服，在山林里，我不能保证它完好无损。”
“我漏夜赶工时，一直在猜想玲小姐是什么模样，没想到是这样的俊美，就是骏府城里也不一定有胜过你的。”不一会儿，针子就完工了，她收起针线，拿出一柄梳子，轻轻梳理铃的长发，又从自己头发上解下发卡，给铃夹上，“这次我为玲小姐做了骑马装，便于行动。希望下次能为小姐做一套真正的和服。”
这名针子细眉细眼，容貌并不出众，但脸上却有着安详的柔光，一举一动散发着母性的温柔。这种母性的温柔，铃是久违了。自母亲去世后，从没有人这样温柔地待她。她感到窘迫，手足无措，心底却升起一股温暖之情。
“姐姐，谢谢你．．．．．．”
“铃小姐为何独自一人在山林里呢？这里不是女子该来的地方，不如随我一同回去吧。女子安身立命的场所，是在自己的家庭里，侍奉丈夫，养育儿女．．．．．．”
远方突然传来“隆隆”的爆炸声，铃蓦的一惊，向声音的方向望去，没有理睬针子的话。
针子看着西天的晚霞，微笑道：“又是黄昏了。这时候城下町已是炊烟袅袅，劳作一天的人们也要回自己的家了。玲小姐，天就要黑了，你要赶路的话，就请尽快吧。”
玲犹豫着：“黄昏将至，你一个人在深山里不害怕吗？”
“我相信芳菊丸殿下，只要玲小姐穿上我做的衣裳，一定会有人来接我的。但是黄昏将至，玲小姐一个人在深山里不害怕吗？”
正说着，山道上响起马蹄声，一名侍卫骑着马向她们赶来，后面还带着一匹空马。
“玲小姐跟我一起回去吧。” 针子再次邀请着。
玲摇摇头，挥手道别。
爆炸声连续不断。玲侧耳倾听着，声音似乎是从风雷神社所在的方位传来。“芳菊丸在做什么？”玲的心里突然充满了不安。她转身向那个方向跑去。
“玲小姐。” 针子在身后叫住她，“殿下说了那边有危险，叫你不要去的。”
“我要去看看。姐姐你快回去吧，不用担心我。”
“玲小姐．．．．．．”
玲勉强停住脚步，不耐烦地回头看着她。
针子牵过马匹，“玲小姐一定要去，就请骑上这匹马吧。”
“姐姐．．．．．．谢谢你。”铃跃上马背，疾弛而去。身后传来针子清亮的喊声：“玲小姐，一定要小心啊．．．．．．”
