1、定义
——什么是奇幻
文学定义：想象，特别是想象力极为丰富且不受任何约束的作品。
作家乔纳森·菲斯麦的定义：
幻想的关键因素是魔法。奇幻小说就是描绘在一个凡物皆为可能的世界中的冒险的文学。
我自己的定义：在故事中，凡超自然力量能占有一个重要位置的就应称之为奇幻。
在给奇幻文学下定义时的困难之处：
因为奇幻是一种想象的极端，而事实上我们的想象力是没有限制的，所以这使得给奇幻下定义非常困难。定义奇幻最大的障碍就是它的文化背景。当我们提及奇幻时，国人最熟悉的莫过于欧美小说，每当我们提及一篇奇幻小说，在脑海中自然而然浮现的便都是中世纪骑士屠龙的景象，而不可能是日本武士与非洲巫师作战。但是毫不夸张的说"奇幻"并没有国界之分，因为世上每一个人都具有想象力。
2．奇幻的分类
神话、传说、史诗类：
例：荷马的《伊利亚特》、《奥德赛》；《人狼》；《亚瑟王与圆桌骑士》；《罗宾汉》
童话、民间传说类：
其中一些是古代传说，一些是现代作品。
例：格林童话《白雪公主》、《睡美人》、《美女与野兽》、《柳林中的风》
现代小说类：
常常被列入"流派小说"或"流行文学"类，看到书皮上的"奇幻"标记就能轻易地把它们认出来。
例：J.R.R.Tolkien的《魔戒之王》、Raymond E.Feist的《传奇》、david Edding的《贝尔格莱德》、Robert Jordan的《时间之轮》、R.A.Salvatore的《黑暗精灵三部曲》。
魔幻现实类：
源自拉美，将魔幻类的东西融入到现实中，进一步解释的话，它就是我们身边的这个现实世界，只不过多了些有魔力的、虚构的东西。
例：Gabriel Garcia Marquez的《百年孤独》，Isabel Allende的《灵魂之屋》。
3．英雄式奇幻：
虽然奇幻故事可以在任何地方以任何形式发生，但最常见的一种就是英雄式奇幻。
那么，什么是"英雄式奇幻"呢？
它通常是讲述英雄（女英雄）的冒险，为的是寻找丢失的宝藏啦，与邪恶的女巫或怪兽作战啦，拯救公主啦诸如此类的东西，就象我们在童话里常常读到的那样。英雄式奇幻通常以"善对恶"、"光明对黑暗"为主题，并包括如下要素：英雄人物、冒险历程、魔法力量、特定的世界。英雄式奇幻可以细分为：严肃奇幻型、剑与魔法型、黑暗奇幻型、历史型、现代奇幻型、轻松奇幻型，还有一类是专门为青少年和儿童所写的读物。
4．要素细述：
英雄人物：
Joseph Campbell曾在他的《千面人》一书这样定义道：英雄就是那些能理解、接受并战胜命运挑战之人。这些角色并不只是"幸运儿"，他们常常背负着重任（或是宿命）。
魔法力量：
奇幻小说中魔法是最重要，也是最精彩的部分。许多人爱上奇幻就只是因为小说中华丽的魔法。每位奇幻作者都有他（她）个人关于魔法运用解释。例如，玛格丽特 韦尔斯与崔西 希克曼的《死亡之门》系列，他们甚至有魔法理论的证物；罗伯特 乔丹的《时间之轮》系列，魔力被称为"唯一资源”听来非常象种流动的能量。因此只有那些有能力从这资源中“吸取”能量之人才可以使用魔法，他们被称为“通道”。在基于龙与地下城纸上角色扮演游戏的小说中，魔法师们在使用法术前必须牢牢地记住每条咒语。最有意思的部分是，即使你上千次地使用过某种魔法，每次你要使用它之前，你还是得重读魔法书重新背一次，这让我想起了我在高中时的日子。
特定的世界：
设定，这又是小说中范围比较狭窄的一个要素。奇幻故事常发生在一个戏剧化的世界，在那里，什么事都可能发生。这个世界设计得越详细越真实，读者就越容易融入故事情节。作家Morgan Llywelyn曾说："在非常特殊的情况下，非常有潜力的写作者能创造一个超越幻想的世界，这个世界会变成现实。”她是一个历史奇幻类作家，写的是有关爱尔兰传说的故事。
5．各细分类型探讨：
严肃奇幻型：
这种类型常被拿来和剑与魔法类型进行比较。此类小说着重于更高层次更壮阔的情节架构。它们与个人冒险不同，它们牵涉到政治斗争、国家战争以及世界的命运。被列入此类型的小说写得很严谨，读起来更像是历史。
例：J.R.R.Tolkien的《魔戒之王》，Robert Jordan 的《时间之轮》以及George R.R.Martin的《冰与火之歌》。
剑与魔法型：
如果说严肃奇幻像是史诗电影，那么剑与魔法型奇幻就象是动作片。这类故事着墨于个人冒险，大部分时候只写到个人层面。但因为它们的节奏快而且充满了变化，所以剑与魔法型奇幻是最受欢迎的一种类型。这类小说的祖师爷就是Robert E Howard，《蛮王柯南》的作者。
例：《蛮王柯南》、Terry Goodkind的《真理之剑》、《龙枪》系列、David Gemmel的《黑暗精灵》系列。
黑暗奇幻型：
黑暗奇幻有两种：一是像一部充满了恐怖的幻想小说；还有一种就是全文布满黑暗的、压抑的气氛。反英雄类人物常常在这种故事中出现，被作者描述为丑陋的软弱的，而且总是和人类做对。
例：Michael Moorcock的《永远的胜利者》，Stephen King的《黑暗之塔》，Steven Donaldson的《怀疑论者 DㄌD 姆斯卡文纽编年史》。
历史类奇幻：
历史类奇幻通常发生在过去某一时期，大多数是中世纪时期。流行的设定有：爱尔兰祖鲁人及古石柱群，北欧神话或斯堪的纳维亚民间传说，包括有女武神、奥丁神、维京人，要不就是欧洲大陆的城堡、圣堂骑士、女巫猎手等等。
例：Alice Borchardt的《银狼》、Marion Zimmer Bradley的《艾瓦隆传奇》以及
Katherine Kerr的《Deverry》系列。
轻松奇幻型：
例：Terry Pratchett的《磁盘世界》,Piers Anthony 的《Xanth》
少儿读物：
例：C.S.Lewis的《Narnia编年史》、Lloyd Alexander的《Prydain编年史》、
Garth Nix的《Sabriel》、Philip Pullman 的《黑暗物质》、Ursula Le Guin的
《三部曲》、Peter Beagle的《最后的独角兽》
6、其它媒体上的奇幻作品
电影：Ridley Scott的《传奇》、阿诺史瓦辛格的《蛮王柯南》《破坏王柯南》、
乔治·卢卡斯的《柳树》、丹尼斯奎德的《龙之心》
转自：
http://bbs.neu.edu.cn/bbsgcon.php?board=Fantasy&file=G.1046614697.A&num=1
