【明報專訊】一顆威力足以毁滅整個城市的小行星，將於今晚深夜在約2.7萬公里上空掠過地球，較地球同步人造衛星更接近地球表面，是有紀錄以來同類小行星最接近地球掠過的紀錄，為科學家帶來近距離分析小行星的好機會，如果天氣清朗，本港市民亦有機會看到。
這枚名為2012 DA14的小行星，以每小時2.8萬公里的速度由南至北飛行，於本港時間今晚凌晨3時26分最接近地球時，於印尼蘇門答臘島上空2.7萬公里掠過，較一般通訊和氣象衛星離地3.5萬公里的軌道還接近地面，這個時候亞洲和澳洲地區正值晚上，民眾可透過雙筒望遠鏡或以上級數的天文望遠鏡觀察。
小行星礦藏成商機
這枚小行星直徑約45米，與1908年導致西伯利亞數千萬棵植物頃刻毁滅的小行星大小相若，去年才由西班牙天文學家發現，主要成分估計為硅酸鹽。由於天文學家只能透過小行星反射的光線目測，因此其具體形狀和確切大小仍是謎。
今次2012 DA14近距離掠過地球，正好為科研帶來大好機會。天文學家計劃分析其形狀和旋轉性，以了解其未來幾百年飛行路線
小行星被視為瑰寶，因為部分蘊藏豐富稀有金屬資源，既可以補足地球，也可為今後太陽系探索提供獲取資源捷徑，使人類毋須從地球運送補給。近年備受財政壓力的美國太空總署，最新一項計劃是在2016年發射一架太空船至一顆較大的小行星收集樣本，預計2023年返回地球。
行星採礦公司「外太空工業」（Deep Space Industries，DSI）的科學家根據這枚小行星的礦物質構成，推測得出它擁有約1950億美元（約1.52萬億港元）資源。如果2012 DA14含有5%的可回收水——在太空中可變成火箭燃料，僅此一項就相當於650億美元；如果小行星質量的10%是容易回收的鐵、鎳等金屬——在太空中可變成建造材料——其價值相當於1300億美元。
（新科學家/有線新聞網絡）
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不,我想說的是.............俄羅斯西部有隕石穿越大氣層時產生強烈氣流，擊毀地面建築物窗戶，數百人受傷，大部份是被玻璃碎片割傷。
當局在五個地區成立緊急指揮部應對。
